Vorige maand zijn in totaal vijfenzeventig cricket spelers verkocht op een veiling in Mumbai. Het hoogste bod van anderhalf miljoen dollar komt van de Chennai Super Kings. Die ploeg uit het voormalige Madras, nu Chennai, is eigendom van een cementmagnaat. De bieders zijn de rijkste Indiase zakenmensen en sommige filmsterren uit Bollywood.
Ook al zullen velen best hun leven willen ruilen met dat van de cricketspelers, toch is het moeilijk fundamentele verschillen te ontdekken met de slavenmarkten uit vervlogen tijden.
Deze veiling kan dan ook niet op algemene instemming rekenen. Op de lezenswaardige opiniepagina's van The Hindu bijvoorbeeld is de kritiek nooit ver weg. "Het is spijtig dat cricketspelers nu ook koopwaar zijn geworden", schrijft iemand, "ze doen er goed aan te beseffen dat ze zullen worden gedumpt indien ze niet beantwoorden aan de verwachtingen van de markt." Andere reacties menen dat de geest van het spel is gecorrumpeerd voor geld, dat de sport verwordt tot handel en volledig is gecommercialiseerd. Een lezer schrijft: "Dit herinnert me aan een advertentie in een Amerikaans dagblad van 10 januari 1855: grote verkoop van slaven."
Er zijn ook vragen. "Deze veiling toont de lelijke kant van de macht van het geld, maar hoe komt het dat de spelers zich hiertegen niet hebben verzet? Is geld dan belangrijker dan zelfrespect?" En dan is er nog die scherpe analyse, ook in vraagvorm: "Zelfs indien deze veiling tot maximaal geluk zou leiden voor iedereen, is het gebruikte middel, namelijk mensen per opbod verkopen op dezelfde manier als vee, juist?"
Websites
Klik hier voor verslag in The Hindu over de spelersveiling
Voor opinies in The Hindu over de spelersveiling klik hier