Wereldwijd hebben allen die van werk moeten leven het moeilijk. Hun aandeel in de welvaart die we produceren gaat op de meeste plaatsen al heel lang achteruit. Dat de financiële crisis ook voor wie van kapitaal moet leven de kaarten hard anders heeft geschud, verbetert daarom nog niet de situatie bij werknemers. Op mondiale economische markten blijven ze gevangen in een heel kwetsbare positie.
Neem de werknemers van de grote Amerikaanse autobedrijven. Vooral in de Verenigde Staten is het lang bon ton geweest, en soms is het dat nog altijd, om de vakbonden te hoge lonen te verwijten en daar de reden voor het falen te zoeken. Vrijwel iedereen moet vandaag beseffen dat in de eerste plaats het management van General Motors, Ford en Chrysler hebben gefaald.
Veel minder bekend is dat de vakbonden bij de drie grote Amerikaanse autobedrijven al heel wat toegevingen hebben gedaan, zelfs heel drastische. Zo is aanvaard dat voor een vijfde van de jobs het loon van nieuw aangeworven mensen wordt gehalveerd tot 14 dollar per uur. Samen met minder garantie van inkomens- en werkzekerheid en van meer flexibiliteit zet dit de werknemers duidelijk in het kamp waar de klappen vallen. Ze staan onder druk, niet enkel van de Japanse bedrijven die efficiënter betere wagens kunnen maken. Maar Toyota, Nissan en Honda hebben hun Amerikaanse vestigingen in zuidelijke staten waar vakbonden niet zo welkom zijn, en vele bedrijven zelfs vakbondsvrij zijn. De loonnorm blijk meer en meer die te zijn van de minst beschermde arbeid.
Gedragscode Ikea is zelfs geen bits en bytes op ons scherm
Wanneer Ikea een nieuwe vestiging opent in Gent moet men zich al evenmin begoochelingen maken over de impact van zo een bedrijf op de arbeidsvoorwaarden van mensen en op wat ze kunnen verdienen, zowel hier als in landen aan de andere kant van de wereld. Niet voor niets leeft Ikea bij ons op gespannen voet met zijn werknemers en hun vertegenwoordiging. Ze zien omzet en winst stijgen terwijl de personeelskost daalt. De werkdruk is dan ook heel groot.
Wie werkt voor Ikea in Bangladesh of Vietnam klopt - aldus een studie van SOMO -werkweken van dikwijls meer dan 72 uur, is slecht betaald en mag zich niet in vakbodnen organiseren. Het contrast met de mooie gedragscode van het bedrijf kan niet groter zijn. Dat zijn dan ook maar wat bits en bytes op ons scherm.
Niet te verwonderen dat Europese werknemers vandaag in Straatsburg betogen voor werknemersrechten en tegen o.a. te lange werktijden en het misbruik daarvan. (DB)
Websites
Klik voor Forbes artikel over Amerikaanse auto-industrie
Klik voor website Amerikaanse vakbondsfederatie
Klik voor studie en artikels over Ikea
Klik voor Ikea-artikel van Attac
Klik voor info EVV-betoging in Straatsburg