Klik om te vergroten
De politieke hongerstakers Tantawan "Tawan" Tuatulanon, 21, en Orawan "Bam" Phupong, 23, hebben op zaterdag 11 maart hun hongerstaking na 53 dagen beëindigd. Eén van hun eisen is deels gerealiseerd.
Lees ook
Jonge Thaise activistes in
hongerstaking lopen levensgevaar
"Tawan en Bam willen het publiek laten weten dat we de hongerstaking hebben stopgezet om ons leven te redden en door te gaan met vechten", zei Tawan in een Facebook-bericht. "De medische staf maakt zich zorgen over onze nieren en andere organen door de lange periode zonder voedsel en water." De Bangkok Post bevestigde dat ze bij bewustzijn waren en konden communiceren.
Tijdens de staking herhaalden de activisten drie eisen: hervorming van het rechtssysteem, de afschaffing van strikte wetten die het voor mensen in Thailand illegaal maken om de monarchie en de regering te bekritiseren, en de vrijlating van drie activisten aan wie borgtocht werd geweigerd in afwachting van hun proces.
Slechts 1 van de 3 eisen is gedeeltelijk ingewilligd, namelijk om alle politieke arrestanten in afwachting van hun proces op borgtocht vrij te laten.
Ze stuitten op felle tegenstand bij de conservatieve publieke opinie. Sinds premier generaal Prayuth Chan-ocha in 2014 de macht greep tijdens een militaire staatsgreep, is het gebruik van majesteitsschenniswetten zelfs uitgebreid.
"Tot op heden heeft de Thaise regering weinig politieke wil getoond om iets te doen aan de situatie van de activisten die in hongerstaking zijn", zei Chanatip Tatiyakaroonwong, onderzoeker voor het regionale kantoor van Amnesty International in Thailand. "Over het algemeen hechten ze onvoldoende belang aan de stemmen van jongeren die betrokken zijn bij de protesten."
"Mensen vertellen dat deze activisten weten dat ze mogelijk niet eens winnen. Maar zo laten ze het publiek de lelijkheid van de rechtbanken, de monarchie en alle belangrijke instellingen zien", zegt Pavin Chachavalpongpun, die als politieke balling universitair hoofddocent politiek en internationale relaties is aan de Universiteit van Kyoto in Japan.
In het parlement hebben twee oppositiepartijen, Pheu Thai en Move Forward, opgeroepen om aan twee van de drie eisen van Tawan en Bam te voldoen: de vrijlating van politieke gevangenen en hervorming van het rechtsstelsel. Alleen Move Forward heeft de derde eis aangesneden, waarin wordt opgeroepen tot hervorming - maar niet tot verwijdering - van de majesteitsschenniswet. “De twee oppositiepartijen waren niet bereid hun standpunt te veranderen om het progressiever of radicaler te maken – misschien uit angst hun meer conservatieve basis van zich te vervreemden”, merkt Pravit Rojanaphruk cynisch op in Khaosod English.
Demonstranten tegen de regering in Thailand zijn meestal jongeren, vaak kinderen, die sterk afhankelijk zijn van sociale media om hun boodschap te verspreiden. De zaak van Tawan en Bam heeft meer mainstream media-aandacht gekregen in Thailand dan verwacht, zegt hun advocaat, Kunthika Nutcharut. Ook grote kranten en televisiezenders in binnen- en buitenland berichtten over de hongerstaking.
Tijdens de protesten hebben de twee geprobeerd een niet-confronterende toon aan te slaan. Hun juridische team adviseerde de activisten om in plaats van te proberen de autoriteiten te "dwingen en af te dreigen" te "smeken en pleiten ... met hun eigen lijden". De aanblik van twee jongvolwassenen die bereid zijn zo dicht bij de dood te komen voor de vrijlating van hun mede-activisten en de integriteit van de instellingen van hun land is zeldzaam. " Dit is de eerste keer [in Thailand] dat mensen in hongerstaking gaan voor andere mensen", zei advocaat Kunthika.
"Het is nog steeds niet genoeg om de Thaise regering ertoe aan te zetten de juiste maatregelen te nemen", besluit Chanatip. "Het is duidelijk dat er meer steun nodig is, zowel nationaal als internationaal, om ervoor te zorgen dat Thailand stopt met zijn hardhandige optreden tegen de vrijheid van meningsuiting en vreedzame vergadering, die leidden tot de hongerstaking."
Jan Servaes
De auteur was UNESCO-Chair in Communication for Sustainable Social Change aan de University of Massachusetts, Amherst. Hij doceerde ‘internationale communicatie’ en ‘communicatie voor sociale verandering’ in Australië, België, China, Hong Kong, de V.S., Nederland en Thailand, naast verschillende korte projecten aan ca. 120 universiteiten in 55 landen. Jan Servaes is hoofdredacteur van het Springer ”Handbook of Communication for Development and Social Change’' (2020).
Lees ook het vorige artikel Jonge Thaise activistes in hongerstaking lopen levensgevaar
Foto - De Thaise politieke activist Orawan 'Bam' Phuphong bij opname in ziekenhuis op 24 februari 2023 © Tanat Chayaphattharitthee
Uw doordachte reacties zijn welkom op het emailadres infoATpala.be
