Op hun algemene vergadering van zaterdag tonen meer dan 600 leden zich enthousiast om met een nieuwe 'NewB golf' tienduizenden nieuwe coöperanten te werven. Dat is des te meer nodig - zoals de nieuwe algemeen directeur Dirk Coeckelbergh verklaarde - gezien de zware gevolgen van de aanhoudende financiële crisis.
1 jaar geleden nam NewB een bliksemstart en wist in enkele maanden tijd meer dan 43.000 burgers te overtuigen om een nieuwe coöperatieve bank op te richten. Ze kozen niet voor de makkelijkste taak want de weg is lang voor burgers die samen maatschappelijk willen ondernemen. Ze moeten onze nationale instellingen zoals de Nationale Bank en de toezichthouder FSMA weten te overtuigen.
Intussen hebben ze de NewB identiteitskaart goedgekeurd en zo uitgetekend welke bank ze willen maken. De vastberadenheid om hun bankproject te financieren, blijkt uit het opnemen van meer dan 1 miljoen nieuw kapitaal sinds 30 januari 2014. En nu uiten ze de vaste wil om nog veel meer burgers te overtuigen NewB coöperant te worden, wat al kan vanaf € 20. Sinds eind januari staat NewB opnieuw open voor nieuwe leden. De komende maanden loopt een campagne waarbij de bestaande leden nieuwe leden aanbrengen, de tweede NewB golf.
Dat het perfect mogelijk is om succesvolle coöperatieve banken te creëren, bewijzen zo verschillende voorbeelden als Banca Etica in Italië en Desjardins in Canada. De directeur van Banca Etica had een verjaardagsvideoboodschap voor NewB: “De jongste 15 jaar zijn we uitgegroeid tot een nog kleine maar duurzame bank.” Desjardins is in een flinke eeuw uitgegroeid tot een toonaangevende bank met meer dan 5,8 miljoen coöperanten-klanten. Zowel het kleine en jonge Banca Etica als het grote Desjardins doorstonden zonder te veel problemen de financiële crisis.
Dirk Coeckelbergh, de nieuwe algemeen directeur van NewB, wijst in zijn toespraak op de snel stijgende schulden in onze wereld: “Een laatste studie vertelt ons dat ze driemaal groter zijn dan het bruto mondiaal jaarproduct, en ze groeien driemaal sneller. Welke zijn de gevolgen? De rentes voor spaargeld zijn heel laag. En we mogen niet vergeten dat de grootbanken zijn gevallen omdat ze hun schulden niet meer gefinancierd kregen. Intussen betalen de burgers van dit land al op zeven verschillende manieren voor de val van deze banken: als belastingbetaler, als klant voor de hogere vermogens- en liquiditeitsvereisten, als spaarder door de lage rente –minder dan de inflatie-, als aandeelhouder, als bezitter van tak 21 beleggingen die verleid wordt om uit te stappen, nogmaals als belastingbetaler voor de overheidsobligaties van Griekenland, Spanje en andere landen, en nog eens als belastingbetaler in het geval het Belgisch financieringssysteem zou vastrijden. Laatste gevaar: wie zal betalen indien één van onze banken activa blijkt te hebben die onvoldoende kwalitatief zijn?
In het Verenigd Koninkrijk zijn er 26 aanvragen voor nieuwe banken omdat men af wil van het overwicht van al te grote banken. In België is er nog geen enkele aanvraag, en NewB kreeg al te horen dat men er niet op zit te wachten, ook al is de aanvraag niet eens ingediend. Toch is dit wat moet: ik reken op alle aandeelhouders om NewB te maken, de verantwoordelijke bank die we allemaal nodig hebben.”
Twee coöperanten uit Limburg, Lieve Proost en Mieke Dury, vertellen over hoe ze de coöperanten uit hun provincie bij elkaar brachten om deze algemene vergadering voor te bereiden: “Dat was een heel leerrijke vergadering en creëerde een warme sfeer. Samen voelen we ons sterker om goed voorbereid naar Brussel te gaan, en om de komende maanden in de diverse regio’s van onze provincie ledenvergaderingen te organiseren. We roepen ook op om NewB veel zichtbaarder te maken. Daar moeten we samen voor zorgen.”
De voorzitter vuurt het enthousiasme aan: “De teller van ons kapitaal moet blijven stijgen. Maar minstens even belangrijk is het aantal coöperanten. Ik ben ervan overtuigd dat we moeten steunen op onze eigen kracht. Elk van ons moet in staat zijn een nieuwe coöperant aan te brengen. Zo creëren we een nieuwe NewB golf en worden we zo sterk dat niemand ons kan tegenhouden.”
De 600 aanwezige coöperanten gaan alvast naar huis met duizenden flyers en affiches om samen in het hele land mee die nieuwe NewB golf te veroorzaken.
BIJ DE NIEUWE CAMPAGNE
Niemand kan garanderen dat NewB zal slagen. Wie aandelen koopt, moet beseffen dat het om risicokapitaal gaat. Het kan maar lukken indien de coöperanten, even massaal als bij de start van NewB, in hun ambitie geloven en met vele, vele duizenden een tweede schijf van kapitaal verschaffen om die te realiseren. En wanneer vele nieuwe burgers en organisaties eveneens lid worden van NewB.
Als u voor het eerst de stap zet en lid wordt van NewB, vernemen we dat ook graag bij Global Society vzw, via een eenvoudig mailtje gericht aan info@pala.be. ‘ikbankmee’ vermelden in de titel is al voldoende.
Om in te schrijven - www.newb.coop
Klik hier voor het artikel dat we publiceerden bij de start van de campagne in maart 2013
In het boek 'Coöperaties. Hoe heroveren we de economie?' is een heel hoofdstuk gewijd aan het verhaal van NewB, en een ander hoofdstuk aan de Canadese coöperatieve bank Desjardins. Voor info en bestellen - klik hier