Begin september kwamen de staatshoofden en regeringsleiders van de SADC, de Ontwikkelingsgemeenschap van Zuidelijk Afrika, voor een topontmoeting bijeen in de Congolese hoofdstad Kinshasa.
Met de VN-Klimaatconferentie van Kopenhagen in het vooruitzicht, was het thema van de klimaatverandering ook prominent aanwezig op de voorbije Algemene Vergadering van de VN in New York.
Acht jaar geleden hebben ze hun bedrijf bezet, de werknemers van de Zanon keramiekfabriek in het Argentinijnse Neuquén. Zij deden dit na een lock-out door hun directie.
Binnenkort start weer de jaarlijkse Week van de Vervoering (derde week van september) waarbij de aandacht van het grote publiek wordt gevestigd op duurzame mobiliteit.
Tot en met het jaar 2000 was de autobouwer General Motors bijna altijd het grootste bedrijf ter wereld. Alleen een piekende olieprijs besliste daar af en toe anders over.
Minder dan honderd dagen te gaan en in de Deense hoofdstad Kopenhagen begint de VN-Klimaatconferentie die onder meer wereldwijde maatregelen zal moeten afspreken om de klimaatveranderingen tegen te
De financiële en economische crises hebben de groeicijfers van de meeste Afrikaanse landen afgeremd, maar dankzij de steeds sterker wordende Zuid-Zuidsamenwerking – waardoor de Afrikaans
Zaterdag 27 juni konden de Britten voor het eerst kennismaken met een nieuw jaarlijks overheidsinitiatief: de Armed Forces Day, bedoeld om de ‘band te herstellen tussen de natie en d
Eerst was ze uitgesteld, en nu heeft ze toch plaatsgegrepen, maar met een povere bezetting en al te weinig resultaat: de Conferentie van de Verenigde Naties over de Mondiale Financiële en Econ
In Hassi Messaoud, een oliewinningsgebied in de Sahara op goed 500 kilometer ten zuiden van de Algerijnse hoofdstad Algiers, verzorgt Eurest Support Services (ESS) de catering en de horeca
Nu meer dan de helft van de wereldbevolking in steden woont, de wereldwijde crisis de armste bevolkingsgroepen nog harder raakt en de gevolgen van de klimaatwijziging zich ook laat voelen in de kwe
Hoe zou het nog met de voedselcrisis zijn? Een jaar geleden lag zowat de hele wereld daar wakker van, vandaag is ze ondergesneeuwd in de financiële en economische crisis.
De voorbije twee weken hebben niet minder dan 4600 deelnemers uit 183 landen in Bonn vergaderd tijdens de tweede voorbereidende onderhandelingsronde in de aanloop naar de grote VN-Klimaattop van Ko
Wie iets uitvindt, kan daar een patent of octrooi voor krijgen, meestal voor zowat twintig jaar. In die periode heeft alleen de uitvinder het recht om de vruchten te plukken van die uitvinding, als een vergoeding voor de geleverde inspanningen. Dat lijkt fair maar die periode is zo lang dat er dikwijls superwinsten kunnen worden gemaakt, vele malen meer dan de investeringskost. Farmaceutische bedrijven en ook heel wat softwarebedrijven behoren niet toevallig tot de meest winstgevende. Die winsthonger kan vele mensenlevens kosten, denk bijvoorbeeld aan de weigering van bedrijven om de prijzen voor hun aidsmedicijnen in vele ontwikkelingslanden te laten zakken. De gecreëerde monopolies riskeren ook vernieuwingen in de samenleving te blokkeren. Zeker in het geval van computerprogramma’s vormen zogenaamde sotwarepatenten een rem op innovatie en zijn deze nadelen veel duidelijker dan de voordelen. Vandaar de opkomst van de beweging voor opensource software. Daarmee belanden we bij nog een andere kritiek: er kan gewoonweg veel te veel gepatenteerd worden. Nu zijn zelfs patenten mogelijk op het leven zelf, op stukjes plant, dier of mens. Biotechnologische en farmaceutische bedrijven hebben de jacht geopend op genen of stukken van genen waarvan ze denken dat ze die nuttig kunnen gebruiken, en waarmee ze dus geld hopen te verdienen. Bekend is het verhaal van Myriad Genetics dat in 2001 het octrooi verwerft op een borstkankergen. Volgens het bedrijf mogen de borstkankertests alleen nog in de VS worden gevoerd… en dan moeten vrouwen tien keer meer betalen. Zo bedreigen stijgende kosten onze gezondheidszorg en de solidariteit waarop zij steunt; ze halen het principe onderuit dat iedereen recht heeft op de beste gezondheidszorg. Vandaar de fundamentele vraag: kan de genetische rijkdom van planten, dieren en menselijk leven wel geprivatiseerd worden – want daar draait het om bij dit soort patenten - of is dit alles gemeenschappelijk eigendom van de mensheid? Tot waar reikt het privé belang, en waar begint het algemeen belang? Die discussie is hard nodig.
