Duurzaam toerisme op Wereld Toerismeforum? Kritische zin gevraagd
woensdag, 29 november 2006 - 16:42
Vanaf vandaag tot zaterdag verzamelen 5000 mensen in het Braziliaanse Porto Alegre voor Destinations 2006. Het is de derde jaartop van het Wereld Toerismeforum voor Vrede en Duurzame Ontwikkelingi. De top zal vrijwel 140 voorbeelden voorgeschoteld krijgen van wat duurzaam toerisme wordt genoemd. Daarbij zal aandacht gaan naar bescherming van biodiversiteiti, sociaal-economische ontwikkelingi, waardering van culturele diversiteit en zelfs wereldvrede. Dat zijn alle nobele doelstellingen. En toerisme is in de wereldeconomie een belangrijke en groeiende sector, en moet dus zijn verantwoordelijkheid nemen. Maar enkele forse kanttekeningen zijn wel nodig. Spreken over duurzaam toerisme in het geval van een vakantie in de Braziliaanse Pantanal of in Maleisië is niet echt op zijn plaats. Vooral milieuverenigingen wijzen er op dat dergelijke verre vliegvakanties het eerlijke aardeaandeel van een volledig jaar van iemand opslorpen. Even misplaatst is de voorstelling dat toerisme een hefboom is voor een goede sociaal-economische ontwikkelingi van landen. Op een debat in Antwerpen over het zogenaamde ‘pro-poor tourism’ zei professor Myriam Jansen-Verbeke ronduit dat “toerisme onderontwikkeling niet kan oplossen”. Daar viel ook te horen dat ‘pro-poor tourism’ wel een ongelukkige en te vermijden term is. De suggestie om te spreken van ‘Fair Tourism’ kreeg wel bijval. Die naam geeft aan dat – als er dan toch toerisme is – het dan maar beter zo duurzaam mogelijk kan zijn, met inbegrip van het zoveel mogelijk deel uitmaken van de lokale economiei en het waarborgen van een leefbaar inkomen voor alle betrokkenen.
Het loopt al vijf jaar niet lekker met de menselijke ontwikkeling. En de internationale samenwerking vlot allerminst. Die feiten brengen emotierijke vragen in het Human Development Report. Waarom zitten we zo vast? Hoe de impasse doorbreken?
Het is goed nieuws als zoet water nacht en dag te oogsten valt uit de lucht; nog beter als dit geen energie vergt. Die vitale oplossing hebben onderzoekers in Zurich uitgedokterd.
Er zijn ongeveer 640 miljoen kleine of lichte wapens in omloop op onze wereld, heel dikwijls via illegale wapenhandel. Elk jaar spuwen de wapenfabrieken nog acht miljoen nieuwe uit. Die kleine wapens zijn verantwoordelijk voor wel 90 % van de slachtoffers bij gewapende conflicten.
Schrijf je in op de PALA nieuwsbrief
Uiterst ambigu en onbevredigend stapelbegrip, net als het begrip ontwikkeling zelf, wil zowat alles omvatten en zegt eigenlijk niets. Die onduidelijkheid verbergt dat het feitelijk om een light versie gaat van onze huidige economie die hier en daar wat bijschaving nodig zou hebben. Terwijl echte duurzaamheid drastische en structurele veranderingen impliceert, ja zelfs het ontwikkelen van een heel andere economie.
Dieren en planten waren nooit veilig voor de mens maar hun uitstervingsritme ligt veel hoger dan ooit, een rijkdom die wellicht voor altijd verloren gaat.
De begrippen transitie en ontwikkeling lijken nu vaak tot heel aparte werelden te behoren. Maar voor wie begaan is met duurzaamheid, leunen ze net heel dicht tegen elkaar aan. Want zowel bij ontwikkeling als bij transitie gaat het erom hoe een situatie die niet duurzaam is, te ontwikkelen of een overgang te laten maken richting (meer) duurzaamheid. Ze zijn dus ten onrechte uit elkaar geslagen.
De begrippen transitie en ontwikkeling lijken nu vaak tot heel aparte werelden te behoren. Maar voor wie begaan is met duurzaamheid, leunen ze net heel dicht tegen elkaar aan. Want zowel bij ontwikkeling als bij transitie gaat het erom hoe een situatie die niet duurzaam is, te ontwikkelen of een overgang te laten maken richting (meer) duurzaamheid. Ze zijn dus ten onrechte uit elkaar geslagen.
Economie omvat alles wat met de creatie, bevordering en verdeling van welvaart en welzijn te maken heeft. De economie is de draaischijf voor onze behoeften en ambities, zowel van de mens als van de samenleving. Het gaat erom de schaarse middelen zo goed mogelijk te gebruiken om aan de behoeften en ambities te voldoen. Economie is dus kiezen: kiezen welke behoeften vervuld worden en welke ambities worden nagestreefd, en welke niet.