Home

Wereldbank blundert bij bescherming Congolese regenwoud

18 december 2007

De Amerikaanse Financial Times pakte begin december uit met het nieuws dat de Wereldbankgroep zware fouten begaat bij het beheer van de kwetsbare regenwouden van Congo. Eerder hadden milieuorganisaties zoals Greenpeace de illegale kapactiviteiten van grote houtexploitanten in het Congobekken al aangeklaagd. Ook het interne controleorgaan van de Wereldbank heeft een kritische doorlichting klaar die in januari door de raad van bestuur van de Bank zou worden besproken. Sinds 2002 heeft de Wereldbank al voor ruim twee miljard dollar aan leningen toegekend aan Congo, vooral in de sectoren mijn- en bosbouw, met de bedoeling het land na de verwoestende oorlogen weer op te bouwen. De International Finance Corporation (IFC), de Wereldbankdochter die leningen toekent aan de privésector, heeft twee dagen na de publicatie van het Financial Times-artikel beslist om haar aandelen in de omstreden Singaporese grondstoffenhandelsfirma Olam International te verkopen. Als gevolg van de IFC-desinvestering  kelderde het Olam-aandeel op de beurs van Singapore. Olam wordt ervan beschuldigd door illegale kappraktijken het tropische regenwoud onherstelbare schade toe te brengen. Het totale gebrek aan overheidscontrole in Congo maakt het voor malafide houtkapfirma's gemakkelijk om te blijven doorgaan met het kappen van bomen en het vernietigen van waardevolle ecologische gebieden. Greenpeace vindt het daarom erg ongepast dat zowel de Franse als de Duitse regering van plan zijn om financiële steun te verlenen aan houtkapbedrijven in Congo. Zolang er geen sluitende controle mogelijk is, moet het moratorium op de houtkap behouden blijven. Regenwouden kunnen een essentiële rol spelen in het tegengaan van de klimaatverandering en zijn belangrijk voor het overleven van de oorspronkelijke Pygmeeënbevolking die volledig van het woud afhankelijk zijn. Twee jaar geleden hebben 12 vertegenwoordigers van de Congolese Pygmeeën al een klacht ingediend tegen de Wereldbank wegens het niet respecteren van de eigen gedragscode. De oorspronkelijke bewoners van het woud waren nooit vooraf geraadpleegd over wat de Wereldbank in hun buurt van plan was.

Websites

Financial Times-artikel over wanpraktijken Wereldbank in Congo

Financial Times-artikel 2 over wanpraktijken Wereldbank in Congo

Reuters-artikel over de verkoop van Olam-aandelen door IFC

Wereldbank-website:The Inspection Panel on Congo

Greenpeace over Congo

Bank Information Centre (BIC)

Regio's: 
Afrika
Landen: 
Congo (Democratische Republiek)
Thema: 
Milieu

Lees ook

Doet strijd om olie oorlog in de Grote Meren opnieuw ontbranden?

9 oktober 2007

Het oosten van Congo is ook na de ondertekening van de vredesakkoorden, die een einde moesten maken aan een oorlog die vier miljoen mensen het leven heeft gekost, nooit helemaal zonder gewapende conflicten geweest. Meestal draait het om de illegale exploitatie van de enorme bodemrijkdommen, gecombineerd met onopgeloste etnische spanningen. De laatste tijd ziet het ernaar uit dat olie een bijkomende factor in het brute machtsspel wordt. Sinds de olieprospecties in het Albertmeer, op de grens tussen Congo en Oeganda, hebben aangetoond dat er een voorraad van ongeveer één miljard vaten op exploitatie ligt te wachten, zijn aan beide kanten van de grens al doden gevallen, zowel burgers als militairen.

Yambi geeft actuele Congolese cultuur een podium

25 september 2007

Congo is het voorbije decennium veel in het nieuws geweest, maar uiterst zelden in positieve zin. Ondanks de verwoestende oorlog heeft het Centraal-Afrikaanse land een enorm rijke cultuur die grotendeels - op de populaire muziek na - onbekend is gebleven in Europa. De Franstalige Gemeenschap van België heeft kosten noch moeite gespaard om die hedendaagse Congolese cultuur in al zijn verscheidenheid aan het Belgische publiek voor te stellen. Het grootste Congolese cultuurfestival ooit in België vertoond, loopt nog tot eind oktober op meer dan honderd plaatsen in (vooral) Brussel en Wallonië, maar ook in het Antwerpse Zuiderpershuis onder de titel ‘Yambi'. Dat betekent zoveel als ‘welkom' in zowel het Lingala als in de Congolese variant van het Swahili.

Kaapverdië kiest resoluut voor windenergie

11 september 2007

Energievoorziening in een kleine eilandstaat zonder eigen fossiele brandstoffen en met een snel groeiende economie (in 2006 +6,5 procent) is geen eenvoudige zaak. Kaapverdië kampt al jaren met grote problemen bij de productie van voldoende elektriciteit, vooral op het grootste eiland Santiago, waar zich ook de hoofdstad Praia bevindt. Totnogtoe wordt alle elektriciteit er opgewekt in centrales die op dure, want ingevoerde petroleum draaien. Al van in 2003 bestonden er plannen om ook alternatieve energiebronnen te betrekken. Het ligt voor de hand dat windenergie dan het eerst in beeld komt gezien de ligging van de eilanden in de Atlantische Oceaan ter hoogte van Senegal, waar het meestal stevig waait.