Recente inhoud op Pala

‘De Europese Unie wil vrijheid en ontwikkeling in de wereld bevorderen.

Op 25 maart 2007 was het precies 200 jaar geleden dat het Britse Lagerhuis de slavenhandel in het Britse imperium afschafte.

Hoewel de Turkse regering van de moslimdemocratische premier Recep Erdogan de laatste jaren onmiskenbaar pogingen heeft ondernomen om de situatie van de mensenrechten in het land te verbeteren, bli

De levensstijl van de rijke wereld blijft heel materiaalintensief. En dus trekken mijnbouwbedrijven de wereld rond op zoek naar metalen en mineralen om haar consumptie te voeden.

De wereld is in opbouw. Voor één keer is het hier letterlijk bedoeld, want er wordt nogal wat gebouwd, met China als bijna onvermijdelijke uitschieter.

President Hosni Mubarak van Egypte heeft op 26 maart een referendum georganiseerd met de bedoeling de machtige Moslimbroederschap definitief van de macht te houden.

Dieren en planten waren nooit veilig voor de mens, hun uitstervingsritme ligt veel hoger dan ooit, een rijkdom die wellicht voor altijd verloren gaat.

Tot eind maart vergadert in het Zuidbraziliaanse Curitiba de biodiversiteitconferentie. Ze heeft al beslist om het moratorium op terminatorzaden te verlengen. Door het zogenaamde terminatorgen in planten in te brengen, maken deze planten zichzelf onvruchtbaar en brengen ze alleen maar steriele zaden voort. Grote multinationale bedrijven zijn in deze technologie geïnteresseerd omdat ze landbouwers dwingt via hun kassa te passeren om aan nieuw zaaigoed te geraken. Maar de nieuwe technologie mag dus niet in het open veld worden getest, tot grote tevredenheid van o.a. de meeste boeren, vele milieugroepen en heel wat Europese politici.
IPS

Een delegatie van juridische experts van de Verenigde Naties, o.l.v. vice-secretaris-generaal Michel Nicolas, is deze week op bezoek in Burundi. Ze zal er besprekingen voeren met de Burundese regering over de praktische organisatie van een ‘Waarheids- en Verzoeningscommissie’ en het juridische kader helpen scheppen dat nodig is voor de oprichting een speciale strafrechtbank die zal oordelen over oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. Burundi heeft sinds vorig jaar een democratisch verkozen regering en president. Daarmee kwam een einde aan 12 jaar van burgeroorlog waarin meer dan 300.000 mensen omkwamen. Lokale mensenrechtenbewegingen, hierin gesteund door o.a.

Het aantal mensen dat vorig jaar slachtoffer werd van een natuurramp daalde tot 146 miljoen, een aanzienlijke verbetering tegenover het jaarlijkse gemiddelde van 258 miljoen de voorbije tien jaar. Negentig procent van de slachtoffers kwam uit Azië. Dat waren enkele verrassende cijfers waarmee de deelnemers aan het regionale Wereld Sociaal Forum in het Pakistaanse Karachi deze week werden geconfronteerd. De afgevaardigden van de meest diverse groepen uit de Aziatische civiele samenleving discussieerden er over de rol van de staat en internationale hulporganisaties bij de bestrijding van natuurrampen. Hoewel deze rampen nooit helemaal kunnen worden voorkomen, kan een goed management en coördinatie het leven van vele burgers redden.

De vraag naar metalen en mineralen blijft wereldwijd stijgen. Multinationale mijnbouwbedrijven gaan vooral in het Zuiden op zoek naar nieuw te ontginnen sites. De overheden trekken graag buitenlandse investeringen aan en leggen hen daarom zo weinig mogelijk beperkingen op inzake milieurichtlijnen, sociale arbeidsnormen, fiscale verplichtingen of inspraak van lokale gemeenschappen. De gevolgen voor het milieu en de landbouw zijn vaak niet te overzien en vormen een toenemende bron van conflicten. Enkele niet-gouvernementele organisaties (Broederlijk Delen, 11.11.11, FIAN, Catapa) organiseerden op zaterdag 25 maart samen met de Universiteit Antwerpen een colloquium over mijnbouw en ontwikkeling.

Bedrijven hanteren meer en meer een mondiaal perspectief en wereldmarkten spelen een grotere rol. De economische globalisering holt maar verder.

De VN-Mensenrechtenraad is nog tot einde maart in vergadering bijeen in Genève.

De voorbije weken bereikte de aanslepende crisis in Zimbabwe een nieuw dieptepunt.

Op 18 maart was het zover. De Unesco Conventie over de Bescherming en Promotie van de Culturele Diversiteit is van kracht geworden.

Zelfs als het om globalisering gaat, is de politiek minder machteloos dan dikwijls nogal gemakkelijk wordt beweerd. In dit boek concentreert journalist John Vandaele zich op de vraag hoe ons mondiaal bestuur vandaag functioneert, hoe in organisaties als Verenigde Naties, IMF, Wereldbank en Internationale Arbeidsorganisatie wordt gesleuteld aan het beleid op het vlak van veiligheid, sociale rechten, economie, handel en milieu.
Dat beleid raakt ons allemaal. Het is dus belangrijk om weten hoe deze internationale instellingen werken en of ze democratisch zijn. Mogen we erop vertrouwen dat ze oplossingen brengen voor armoede, milieuvervuiling en andere groeiende problemen? Of ondergraaft de VS dit mondiale bestuur in eigen voordeel?

Ongeveer driekwart van de 800 miljoen ondervoede mensen op de wereld zijn zelf boer, en meer nog boerin. Hun recht op inkomen, op genoeg voedsel en op voldoende grond en andere middelen om in hun bestaan te voorzien, is niet verzekerd. Er is dus dringend nood aan landbouwhervormingen en plattelandsontwikkeling, meteen het onderwerp van de gelijknamige internationale conferentie vorige week in het Braziliaanse Porto Alegre. De conclusie is duidelijk. Voor een duurzame landbouw die ook een oplossing biedt voor de armsten is toegang tot grond en tot andere natuurlijke hulpbronnen zoals water essentieel. Alleen zo kunnen deze gemeenschappen fatsoenlijk leven en het milieu respecteren.

De regering-Bush wil bewust verwarring stichten onder de Afrikaanse regeringen als het aankomt op veiligheidsbeleid. Dat zegt Africa Action, een Amerikaanse niet-gouvernementele organisatie, in een nieuw kritisch rapport.
In juni zullen 6.000 NAVO-militairen onder Amerikaans gezag twee weken lang manoeuvres houden op Kaapverdië, voor de Atlantische kust van West-Afrika. Oefenen ze om snel te kunnen ingrijpen bij humanitaire rampen zoals in het Soedanese Darfur? Of om de toegang tot Afrikaanse olie- en gasbronnen veilig te stellen voor de Amerikaanse belangen? Of maakt dit ook deel uit van de wereldwijde strijd tegen de terreur die volgens Washington ook in Afrika moet worden opgevoerd?

De Verenigde Naties hebben 2006 uitgeroepen tot Internationaal Jaar van de Woestijnen en de Woestijnvorming (IYDD). Belangrijkste bedoeling is mensen bewustmaken van de gevaren van landverloedering ten gevolge van menselijke activiteit en klimaatverandering. Dat het probleem van de woestijnvorming - eigenlijk landverloedering in al zijn vormen - veel meer mensen direct bedreigt dan algemeen wordt aangenomen, bewijzen de cijfers. Ruim één derde van het aardoppervlak kan worden bestempeld als droge gebieden, die extra kwetsbaar zijn bij onzorgvuldig ingrijpen van de mens. Elk jaar verliest de wereld 42 miljoen dollar aan landbouwproductie door de woestijnvorming en daarmee samenhangend is er ook een groot verlies aan biodiversiteit.